竹简上的字由毛笔书写，刀刻的作用是修改错字。

竹简是战国至魏晋时代的书写材料。竹简多用竹片制成，每片写字一行，将一篇文章的所有竹片编联起来，称为“简牍”，这是我国古代最早的书籍形式；用于书写文字的木片称木牍，多用于书写短文，均用毛笔墨书。

竹简是我国历史上使用时间最长的书籍形式，是造纸术发明之前以及纸普及之前主要的书写工具，竹简对中国文化的传播起到了至关重要的作用，同时也是研究战国楚文字和西汉初年书法的重要资料。