由于红糖在冲泡之前，是呈现棕色的，类似咖啡的颜色，故得名为“棕糖”。

柬埔寨华人称棕糖为“树糖”。从棕树上割取花序中所含的糖汁，熬制成膏状或块状的红糖，也可加工制成白糖。

值得注意的是，棕糖比蔗糖富含营养，更属有机食品。 蔗糖，是经过化学品加工，才提炼成雪白模样，而且除了碳水化合物，几乎没有其他养分。

据柬埔寨工艺学院的分析报告，棕糖除了含百分之九十二以上的碳水化合物，也含蛋白质及微量脂肪，以及矿物质如铁、磷和钙。