笔管鱼形状奇特，它是一种体型细长的墨斗鱼，有的写为比管鱼。笔管鱼也称日本枪乌贼，又名笔管蛸、小鱿鱼、乌蛸。笔管鱼属于头足纲，枪乌贼科，胴长最大可达15厘米，形状类似鱿鱼，但相比鱿鱼短而小，体短而宽。