变色龙的种类约有160种，主要分布在非洲大陆和马达加斯加岛，其中在马达加斯加居住的种类占一般左右，在马达加斯加这个世界最大也是最独特的变色龙社区里，有59个种类是马达加斯加所独有的。目前人们还在不断发现新的种类，或是根据基因分析，将被错分为亚种的变色龙定义为独立的分类。