是在休眠即将蜕皮。幼虫(蚕)刚孵出的小蚕，黑色多毛，很像蚂蚁，叫做蚁蚕。蚁蚕一出壳就会吃桑叶，日夜不停地吃，4～5天后暂停吃食，进入眠期。经一天左右，蜕去一层皮后又开始吃桑叶。从蚁蚕到吐丝作茧要经过27～30天，有四次眠期，蜕四次皮，每次蜕皮后便长大一点。蛹蚕吐丝结茧后变成蛹各次蜕皮的间隔时间叫“龄期”，蜕皮四次的蚕就是五龄。五龄蚕再吃七天左右的桑叶，蚕体变得透明，开始吐丝作茧。