饿是神经中枢的感觉。如果不吃饭，当胃中的内容物排空以后，胃就开始收缩。这是一种比较剧烈的收缩，它起自贲门，向幽门的方向蠕动。这种收缩使人感到饥饿，也就是应该进食的一种信号。人的生理活动能量直接来源于血液的血糖，血糖来源于小肠等消化器官从食物中获取的营养物质，如果不吃饭就得不到身体活动所需的能量，进而感到虚弱、不适，人体的各个器官得不到使其正常运作的能量供应而导致组成人体器官的细胞死亡。