华西是特定时代的畸形产物，简而言之主要来自上世纪80年代农村改革中，分田到户承包制改革与维护农村集体公社制度不变两个派别之间的斗争。在这个过程中，华西的领导人抓住了机会，走了自己的集体特色的道路，并且在省市以及更高层获得了相当的支持和帮助，它的产业发展，比如钢铁、卷烟厂，这些项目能够获批都是有特定人支持，在特定背景下主要是党内路线斗争，发展壮大起来的。华西的发展历史，可以参照另一个样本，即国有企业在中国改革开放历史中的起伏沉落，一个一个峰谷都有各自的大背景和成因，两项参照，或许会理解得更为深刻一点。华西（包括国有企业）是中国特色社会主义体制优越性的一个突出象征，所以为了突出这一点，经济效率、产出比、经济活力等等一些现代企业运作模式和概念并不被十分看重。明了这些，我们会对华西与目前中国大趋势不一致的地方有所感悟。至于华西领导人的继承问题，一方面，在华西吴氏子弟或许是这份事业的最优选；另一方面，从大的环境看，全中国不外乎如此，只是在华西外部，尚有其他经济成分存在，不那么明显和突出罢了。