陈胜，字涉，阳城人；吴广，字叔，秦国阳夏人。秦二世元年七月，朝廷征发闾左屯戍渔阳，陈胜、吴广为屯长。他们行至大泽乡，为大雨所阻，不能按期到达。按照秦法，过期要杀头。陈胜、吴广便发动戍卒起义，提出“大楚兴，陈胜王”的口号。陈胜自立为将军，以吴广为都尉，用已被赐死的秦始皇长子扶苏和楚将项燕的名义号召群众反秦。次年，吴广在攻打荥阳时，被同为起义军将领的陈胜手下田臧所杀。