在我国，最早使用的金属是铜，距今4000年前的夏朝最先开始使用红铜，即天然铜。

自然界中获得的最大的天然铜重420吨。在古代，人们便发现了天然铜，用石斧将其砍下来，用锤打的方法把它加工成物件。