原麝食性很广，取食种类中有豆科、菊科、毛莨科、十字花科、胡桃科等高等植物，亦有真菌类、地衣类、苔藓类和蕨类等低等植物。总之，夏季多以绿色植物为食，偶尔也吃些两栖类等小动物，秋季喜食各种浆果、蘑菇，冬季则以可食的落叶、果实、枯枝等为食。原麝常单独活动，或雌兽与子兽组成家族活动，一般晨昏活动较为频繁。夏季多在石砬子、河谷附近的陡峭山崖活动；冬季喜在背风、向阳的地方栖息。原麝为山地动物，能轻快敏捷地在险峻的悬岩峭壁上活动，在密林中也常行于倒木上，并有攀登斜树的习性，极善跳跃。视、听觉发达，常停立于山顶石砬子上，四周观望，稍有特殊动静即迅速逃跑，遇险时常隐于石隙中。