运动时大脑会产生一种名为内啡肽的物质，具有与吗啡类似的镇痛作用。而人心情的好坏，与大脑内分泌出来的内啡肽的多少密切相关。内啡肽能够使人振作、精神愉悦，引起欣快感，同时可降低抑郁、焦虑以及其他消极情绪的程度。内啡肽因此也被称为“快乐激素”或者“年轻激素”。当运动量超过某一阶段时，体内便会分泌脑内啡。长时间、连续性的、中量至重量级的运动、深呼吸也是分泌脑内啡的条件。长时间运动把肌肉内的 糖原用尽，只剩下氧气，脑内啡便会分泌。