这句俗语表示事情太晚了，这是一个比喻的说法。

主要有两种解释：

1、黄花菜一般都是凉拌的，说连黄花菜都凉了，强调等待的时间太久了，人来得太晚了。

2、在盛产黄花菜的湖南省祁东县地区，黄花菜通常是酒席中的最后一道醒酒菜，最后一道菜都凉了，可见客人来得太迟了。