原因：

1、丽江历史上是确实存在过一个古城，历史时间较长，在西南少数民族地区有一定的影响、地位、内涵和民族特色，这是最主要的原因。

2、丽江自然风景独特，雪山、草地、森林、江河、湖泊、寺庙及少数民族风情等，与内地风光迥异，是极好的旅游目的地。

3、丽江地处西南，境内山高谷深，河流险峻，平原极少，交通不便，自然气候不适合大规模发展农牧业，境内又缺少地下资源，也缺乏发展工业的条件，所以发展旅游是最好的发展经济项目。

4、丽江是中国少数民族纳西族的主要聚居地，也是中国唯一一个纳西族自治县。