牛肉在宋代以后大体上属于价格略高，但消费档次普遍偏低、不被高消费群体所广泛接受的一类平民肉食品。它的食用主体，和《水浒传》中梁山好汉们偏于社会中下层的市井游民身份，以及不吝金钱、豪爽粗陋的性格特征都是比较符合的。