因为麦秆是空心管不但抗弯曲能力强，而且中间可以输送气体和液体。如果用和空心麦秆同样多的材料，做成一根同样长的实心的麦秆就支持不住这沉甸甸的麦穗了。 许多的植物的茎都是空心的，如竹子、水稻、芦苇以及许多的小草。动物身体中的很多骨头也是如此，如手臂骨和腿骨都是空心的。同样多的材料，做成空心的管状比做成实心的棒状要粗得多，而且任何方向的抗弯曲能力都相同。 受大自然的启发，人们制造了钢管。钢管重量轻、强度高，比同样多材料做成的钢棒能承受更大的力，所以，建筑工地支架、自行车身都用管状材料而不用实心材料。