锦鲤在生物学上属于鲤科，全世界共有鲤科鱼类210属3700种以上。是风靡当今世界的一种高档观赏鱼，有“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”的美称。

中国锦鲤的产业日新月异的发展起来，目前，我国的锦鲤产业已初具规模。锦鲤养殖场不仅在水族观赏鱼产业发达的城市有很大的发展，而且在湖北、 四川、云南、东北等地域也有不同程度的发展，各养殖场的养殖标准和养殖面积大小也不尽相同总的来说，锦鲤的饲养已经成为渔业发展的新星。

国内目前年产锦鲤鱼苗数百亿尾，且赢得各国同行的广泛关注，不仅得到了我国台湾和香港地区的多家锦鲤专业杂志社的深度报道，同时还迎来了日本及其它国家的同行前来考察洽商。锦鲤还给国民经济带来了巨大收益随着人们对观赏鱼需求量的不断增大，我国观赏鱼年交易额从2000年占全球交易额的百分之5增长到百分之16，交易额约8亿美元。