朱元璋出生于1328年，1398年6月24日去世，生长在濠州钟离孤庄村的一个贫农家庭，其父为朱世珍，母为陈氏。朱元璋家里排第四，家族兄弟排第八。朱元璋是元朝开国皇帝，明太祖，登基于1368年，字国瑞，原名重八，后取名兴宗，濠州钟离人，今安徽凤阳。

朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。1344年入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1367年命徐达和常遇春以驱逐胡虏，恢复中华为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回。1368年朱元璋在应天府称帝，国号大明，年号洪武。后先平定西南、西北、东北等地，最终统一中国。