单动左轮手枪，打开保险可以直接用拇指下压，扣一下扳机，然后就可以击发了。要想击发一枪需要两个动作，一压或一扣，再一扣。最早的转轮手枪是每打一枪都要这样，后来的转轮手枪只需第一枪作两个动作，后面扳击锤的动作就自动完成了。

双动左轮手枪，就是把原来的压和扣两个动作结合成了一个，只要扣下扳机，就可以完成射击的动作了，但第一下射击需要比较大的扳机力，这也是保险措施的一种，拔出枪来就可以射击，轻微的碰撞又不会走火。