自贡菜以味厚、味重、味丰为其鲜明的特色，最为注重和讲究调味。

自贡菜除具备川菜百菜百味与烹调技法多样的传统之外，更具有味厚香浓与辣鲜刺激的特点，自贡菜善用椒姜，料广量重，选材精道尤擅水煮与活渡，形成了区别于其他菜系的鲜明风味和品位。

自贡菜不同于成渝两地上河帮与下河帮菜系，分为三麻辣味、辛辣味、甜酸味大类别。菜品味厚香浓且辣鲜刺激，形成独特的地方风味。