字在此文中的意思是抚养、养育、教养。《左传》中“其僚无子，使字敬叔。”字的释义也是抚养、养育。

"字而幼孩，遂而鸡豚"出自柳宗元的《种树郭橐驼传》，翻译：抚养好你们的孩子，喂养好你们的鸡和猪。文章利用种树的经验表明为官治民的道理，说明封建统治阶级打着爱民、忧民或恤民的幌子，却收到适得其反的效果，仍旧民不聊生。