定滑轮的功能是改变力的方向，但不能改变力的大小。当牵拉重物时，可使用定滑轮将施力方向转变为容易出力的方向。使用定滑轮时，施力牵拉的距离等于物体上升的距离，不能省力也不费力。绳索两端的拉力相等，所以输出力等于输入力，不计摩擦时，定滑轮的机械功率接近于1。