19岁从哈佛退学，比尔盖茨1955年10月28日出生于美国华盛顿州西雅图，13岁开始学习计算机编程设计，18岁时考入哈佛大学，一年后从哈佛退学，1975年与好友保罗艾伦一起创办了微软公司，比尔盖茨担任微软公司董事长和首席软件设计师。

1994年1月1日，盖茨与梅琳达举行婚礼，婚礼设在夏威夷的兰奈岛上，2008年6月27日，比尔盖茨正式退休，2017年当选中国工程院外籍院士。