芸豆属于菜豆角中一种，菜豆角等内含有两种有毒物质：一种是豆素，属植物性毒蛋白，主要作用于人的血液系统，具有凝血作用。另一种毒物叫皂素，含于豆皮中，主要对粘膜有强烈刺激性，须加热至100度以上才能被破坏。此外，熟的菜豆角若放置24小时以上，亚硝酸盐含量会明显增加，亦是引起中毒的因素之一。 菜豆角别名很多，又称梅豆角、芸扁豆、四季豆、角豆等，是家庭中经常食用的蔬菜。它虽然味美可口，但却含有毒性成分，若烹调不当或放置过久，食后可引起中毒。