三硝基甲苯为白色或苋色淡黄色针状结晶，无臭，有吸湿性。本品为比较安全的炸药，能耐受撞击和摩擦，但任何量突然受热都能引起爆炸。

三硝基甲苯是中等毒性，可经皮、呼吸道、消化道侵入。主要危害是慢性中毒。局部皮肤刺激产生皮炎和黄染。高铁血红蛋白形成能力远较苯胺为小。慢性作用主要表现为中毒性胃炎、中毒性肝炎、再障、贫血、中毒性白内障。