全书采用日记体的形式，讲述了一个叫安利柯的四年级小男孩的成长故事，内容主要包括发生在安利柯身边各式各样感人的小故事、父母在他日记本上写的劝诫启发性的文章，以及老师在课堂上宣读的精彩的每月故事。

《爱的教育》是一部以教育为目的的儿童文学作品。它弘扬伟大的爱国主义，歌颂人与人之间团结友爱的高尚情怀；它鼓励人们消除阶级观念，在日常生活的交往中，努力实现各阶级人民相互尊重和相互平等。直到二十世纪五十年代，一直是整个意大利的青少年们成长过程中不可或缺的重要组成部分。