出处：《史记·淮阴侯列传》中记载，汉将军韩信率军攻赵，穿出井陉口，命令将士背靠大河摆开阵势，与敌人交战。韩信以前临大敌，后无退路的处境来坚定将士拼死求胜的决心，结果大破赵军。

释义：背水意思为背向水，表示没有退路。比喻与敌人决一死战。