杂种优势指生物界普遍存在的一种现象；杂交育种是指育种的一种方法，它利用了杂种优势的规律。杂种优势是生物界普遍存在的现象。杂种优势具有以下特点：

1、杂种优势不是某一两个性状单独表现突出，而是许多性状综合表现突出；

2、杂种优势的大小，取决于双亲的遗传差异和互补程度；

3、亲本基因型的纯合程度不同，杂种优势的强弱也不同；

4、杂种优势在子一代表现最明显，子二代以后逐渐减弱。

杂交育种通常是指把不同遗传类型的动物或植物进行交配，使优良性状结合于杂种后代中，通过培育和选择创造出新品种的方法。它是动植物育种工作的基本方法之一。