1、物理区别：玉是一个统称，包括和田玉、翡翠、独山玉、黄龙玉、水沫玉等，翡翠仅是玉分类中的一种。

2、历史文化区别：中国玉石文化中，玉文化要早于翡翠文化。玉石文化早在战国时期就已有所记载。而翡翠于明末清初流从缅甸流入中国，兴盛于清朝晚期。

3、外观区别：玉，质地温润油腻，颜色以白为美，不透明度。翡翠通透明亮，颜色艳丽，以绿为贵。