一分子麦芽糖与一分子水反应生成两分子葡萄糖，是麦芽糖水解的反应方程。因麦芽糖可发生水解反应生成葡萄糖，所以麦芽糖可用作营养剂或培养基使用。

麦芽糖是碳水化合物的一种，由含淀粉酶的麦芽作用于淀粉制得。麦芽糖甜味不大，能增加菜肴品种的色泽和香味，全国各地均产。麦芽糖有软硬两种，软者为黄褐色浓稠液体，粘性很大，称胶饴；硬者是软糖经搅拌，混入空气后凝固而成，为多孔的黄白色糖饼，称白饴糖。麦芽糖药用以胶饴为佳。麦芽糖属双糖类，白色针状结晶，易溶于水。味甜但不及蔗糖，有健脾胃、润肺止咳的功效，是老少皆宜的食品。