清明上河图的原址在汴京，即河南省开封市，是我国七大古都之一，首批历史文化名城，有2700多年的历史。曾是战国的魏，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，北宋和金朝末年的建都之地，号称七朝古都。其中北宋在此建都168年，历经9代皇帝，是全国政治、经济、文化的中心。古都开封，名胜古迹众。北宋年间的汴京极盛，城内四河流贯，陆路四达，为全国水陆交通中心，商业发达居全国之首，当时人口达100多万。清明上河图着重描绘了北宋首都水陆运输和市面繁忙的景象。