甘油，也叫丙三醇。是无色味甜澄明黏稠液体。无臭。有暖甜味。能从空气中吸收潮气，也能吸收硫化氢、氰化氢和二氧化硫。难溶于苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油类。丙三醇是甘油三酯分子的骨架成分。当人体摄入食用脂肪时，其中的甘油三酯经过体内代谢分解，形成甘油并储存在脂肪细胞中。因此，甘油三酯代谢的最终产物便是甘油和脂肪酸。可用作溶剂，润滑剂，药剂和甜味剂。用作制造硝化甘油、醇酸树脂和环氧树脂。在医学方面，各种制剂、溶剂、吸湿剂、防冻剂和甜味剂中都含有甘油。纺织和印染工业中用甘油以制取润滑剂、吸湿剂、织物防皱缩处理剂、扩散剂和渗透剂。在食品工业中用作甜味剂、烟草剂的吸湿剂和溶剂。