伏旱是7月中旬至8月中旬期间。属于夏旱中某一时段的旱情，因这期间正处于伏天，故称“伏旱”。在此期间春播农作物正处在抽穗、扬花、灌浆期，需要大量水分补充、供给。伏旱的特点是太阳辐射强烈，温度高、湿度小、蒸发和蒸腾量大，成为一年中最热的一段时间。中国长江流域在西太平洋副热带高压的控制下，晴热少雨，伏旱的发生比较频繁，高达50%。

在伏天时期出现的干旱，属于季风区灾害性气候。主要发生在中国长江流域及江南地区特别是湖北、湖南、江西、江苏、安徽等省。伏旱对农业生产有很大影响，同时还影响工矿业用水、生活用水和航运事业；也因干热缺水，引发疾病，危害人、畜健康。