日不落帝国不是日本，而是英国。日不落帝国是指太阳无论何时都不会在其领土上落下的帝国，通常用来形容繁荣强盛、在全球七大洲均有殖民地并掌握当时霸权的帝国。而如今该词在一定的场合用来形容帝国主义，而未必特指某一统一的国家政体。

起源：

在查理大帝和拿破仑波拿巴之间，统治欧洲版图最广的是西班牙国王卡洛斯一世（也即德意志国王、神圣罗马皇帝查理五世），这个处于地理大发现和宗教改革运动启动阶段的帝王，统治的领域包括西班牙、那不勒斯、西西里岛、撒丁岛、奥地利、尼德兰、卢森堡、名义上的整个德意志邦联，还有非洲的突尼斯、奥兰等，加上美洲正在不断扩大的、数倍于欧洲本土面积的殖民地。他的帝国被称为日不落帝国，这个称号比维多利亚女王的大英帝国早了三百多年。