黄栀子性寒，味苦，具有泻火除烦，清热利尿，凉血解毒的功效。黄栀子是味食香料，也是天然色素，在川味凉卤菜肴中具有调色、增香的作用，同时对蛋白质、淀粉等具有优良的染色能力，可用于糕点、雪糕等。梔子的色素是一种水溶性类胡萝卜素，极易被人体吸收，在人体内可以转化为维生素A，烹饪中可用于卤制、酱制、腌制，一般以调色为主，有时用于禽类或米制品的调味，是一种对人无害的天然黄色素。

黄梔子在卤水中的使用技巧：可以先把黄栀子敲破放入水中，用温水泡制半小时，再把水倒入食材中可起到染色作用。