中国首次参加冬奥会是1980年第13届冬奥会。1980年2月13日至24日， 第十三届冬季奥运会在美国普莱西德湖举行，中国首次派队参加，男女共28名运动员，参加了滑冰、滑雪、现代冬季两项等18个单项的比赛。