中国西部地区包括12个省市及自治区，即西南五省区市：四川、云南、贵州、西藏、重庆、西北五省区：陕西、甘肃、青海、新疆、宁夏和内蒙古、广西。总面积约 686 万平方公里，约占全国总面积的百分之72。

同时，西部地区与蒙古、俄罗斯、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、巴基斯坦、阿富汗、不丹、尼泊尔、印度、缅甸、老挝、越南 12 个国家接壤，陆地边境线长达 1、8 万余公里，约占全国陆地边境线的百分之91；与东南亚许多国家隔海相望，有大陆海岸线1595公里，约占全国海岸线的十分之一。