撒哈拉沙漠干旱热带区域年平均昼夜温差为17、5摄氏度。最冷月份平均温度与北部副热带地区基本相同，有时昼夜温差特别大，在北部的气象测站，于1978年12月25日曾有白天最热达37、2摄氏度，而晚上降至最低温零下0.6摄氏度的记录，日温差达37、8摄氏度，正可谓白天烈焰，晚上冰寒刺骨，至春末夏初很热，50摄氏度的高温并不罕见。

撒哈拉沙漠由两种气候情势所主宰，北部是干旱副热带气候，南部是干旱热带气候。干旱副热带气候的特征是每年和每日的气温变化幅度大，冷至凉爽的冬季和炎热的夏季至最高的降水量。