1、这句歇后语出自三国时期蒋干盗书的故事；

2、在三国赤壁大战前夕，曹操亲率百万大军，意欲进攻东吴。东吴都督周瑜带兵与曹军隔江对峙，双方剑拔弩张。曹操的谋士蒋干，因自幼和周瑜同窗读书，便向曹操毛遂自荐，要到东吴劝降周瑜。结果周瑜设下计策，令蒋干盗得假冒曹操水军都督蔡瑁、张允写的降书。蒋干献书曹操，曹操于是斩杀了蔡瑁、张允；

3、蒋干盗书用来比喻中了别人的反间计。蒋干的误事使得曹操失去了两名得力的水军将领，最终在赤壁之战中战败。