建安十八年，曹操将女儿曹宪、曹节、曹华三姐妹同时插入宫中，封为夫人。建安十九年，并封为贵人。随后曹操废掉汉献帝第一位皇后伏寿，将她囚禁而死。曹操要汉献帝立曹节为皇后，汉献帝只得依从，刘协的后宫此后都被曹氏一门囊括。

建安二十五年，曹操去世，曹丕袭封魏王位。曹丕授意华歆去逼汉献帝让位。曹节怒斥华歆，华歆只好退出宫去。第二天又逼汉献帝将帝位禅让给曹丕。并以武力威胁，向曹节索要玺印，曹节无奈，将玺印掷于栏板之下。面对兄长曹丕篡位，她极为愤怒，高喊：“老天有眼，决不让你长久！”汉献帝被废为山阳公，曹节为山阳公夫人。景元元年，曹节病逝，仍以汉朝礼仪合葬于献帝的禅陵，谥号献穆皇后。

后人将曹氏姐妹统称为曹妃。