需氧量是指人体为维持某种生理活动所需的氧量。需氧量通常以每分钟为单位计算。成年人安静时需氧量大约为250毫升每分钟。耗氧量是指在肺换气的过程中，由肺泡扩散至人肺毛细血管，并供给人体实际消耗的氧气量。耗氧量是以单位时间每分钟计算，故称为每分耗氧量，并以VO2表示。安静时，人体的基础代谢率低，能量消耗少，每分钟耗氧量与每分钟需氧量处于平衡状态，即为200至300毫升。