如懿原型是辉发那拉氏皇后，辉发那拉氏是满洲正黄旗人，乾隆帝的第二任皇后，讷尔布之女，早期被封为妃，意“安静、与世无争”之意，乾隆十五年（1750年）册立为皇后，后来与乾隆反目，夫妻变成仇人，乾隆三十一年（1766年）七月十四日郁郁而终。

乌拉那拉·如懿是流潋紫小说《后宫甄嬛传》续集《后宫如懿传》中的女主角，佐领那尔布之女，本名青樱，出身上三旗满洲大族乌拉那拉氏，出身高贵，性情倔强，自尊敏感，喜爱梅花，尤其是绿梅，被皇帝认为温柔而带清爽刚气。

《如懿传》是由新丽传媒出品，由汪俊执导，流潋紫担任编剧，周迅、霍建华领衔主演，张钧甯、董洁、童瑶、辛芷蕾、李纯、何泓姗、邬君梅、胡可、经超、陈昊宇、曾一萱、曹曦文、张佳宁、袁文康、黄宥明、刘美彤、韩丹彤、于子洋、陈小纭、齐欢、胡明、蒋雪鸣主演，陈冲、张丰毅、余少群、吴倩、李解、王劲松、李光洁友情出演，李沁特别出演的古装宫斗剧。

《如懿传》是小说《甄嬛传》原著作者流潋紫历时五年创作并进行剧本改编的作品，2011年，流潋紫在完成《甄嬛传》原著小说后就已经开始着手《如懿传》小说的创作，在此期间，从故事架构到内容填充，从小说创作到剧本调整，流潋紫几易其稿，2015年，完成130余万字的电视剧剧本创作。