一个传说是正山小种是红茶的鼻祖，因此正山小种的产生即红茶的产生。传说在战乱期间，有一支军队驻扎于茶场，时逢采茶季节，士兵们看见满地的茶菁，于是以茶菁为床。结果，当士兵走后，茶农们回来，发现茶菁因受压与放置过久的缘故，均已发酵变黑，茶农们在不得已之下，只好用锅炒用松柴烘干，不料这种特殊气味的茶竟然颇受好评，从此便有了一种正山小种红茶。

另一个则传说有一次满载茶叶的大船从福建的口岸驶往英国，途中遇到风暴而迷失方向，经历了一年半载之后才到达英国的码头。当英国商人打开箱子的时候，发现原本是绿黑的茶叶变成了红色，而且散发出与平时不同的甜香味。泡制之后，平时是绿色的茶水如今却变成金黄色，好像皇室饮用的香槟，后为英国皇室人员所喜爱，特下令年年进贡这种带有金黄色香槟般液体的茶叶。