青海湖的盐是粗盐，属于原盐。从盐湖中采出的原盐，用不同方法除去所含杂质的过程。盐湖石盐中除主要成分氯化钠外，还含有泥沙、石膏、芒硝等杂质。湖盐又称池盐，是从盐湖中直接采出的盐和以盐湖卤水为原料在盐田中晒制而成的盐。可作食用盐、食物防腐剂，也是制碱、盐酸和氯气的原料，还可提炼金属钠。对从盐湖中采出的原盐，用不同方法除去所含杂质的过程。盐湖石盐中除主要成分氯化钠外，还含有泥沙、石膏、芒硝等杂质。泥沙可在开采过程中，通过联合收盐机（船）上的洗涤、喷淋工序除去。石膏含量往往随盐层深度而增多，因此开采上部盐层时，针对石膏少、颗粒细的特点，利用水力旋流器的分级和振动筛的筛选作用，使盐与石膏分离。开采中部以下盐层时，则对采出的原盐进行焙烧，使二水石膏脱水成为半水石膏，通过碾钙机的搓碾，使成为细粉状，经分级机溢流除去。含芒硝的原盐，盐硝不易分离，可利用芒硝析出规律，夏季采盐，冬季捞硝。