著名人物有严复、刘步蟾、林泰曾、叶祖珪、萨镇冰、魏瀚、刘冠雄等。在1877年、1881年、1886年、1897年，先后四次派出留英学生三十四名，留法学生四十九名(其中九名艺徒)，留德学生两名，共八十五名。这些留学生回国后，成为中国造船工业、海军建设等方面的重要骨干。