车用材料主要通过汽车的轻量化来对燃料经济性改善作出贡献。理论分析和试验结果都表明，轻量化是改善汽车燃料经济性的有效途径。为了适应汽车轻量化的要求，一些新材料应运而生并扩大了应用。1、铝合金：铝的密度约为钢的三分之一，是应用最广泛的轻量化材料。以美国生产的汽车产品为例，1976年每车用铝合金仅39千克，1982年达到62千克，而1998年则达到了100千克；2、镁合金：镁的密度约为铝的三分之二，在实际应用的金属中是最轻的。镁合金的吸振能力强、切削性能好、金属模铸造性能好，很适合制造汽车零件。镁合金大部分以压铸件的形式在汽车上应用，镁压铸件的生产效率比铝高百分之三十至百分之五十；3、钛合金：钛的密度为每立方厘米4、5克，具有比强度高、高温强度高和耐腐蚀等优点。由于钛的价格昂贵，至今只见在赛车和个别豪华车上少量应用。