气垫船又叫腾空船，是一种利用空气的支撑力升离水面的船，特征是用空气螺旋桨推进，船的底部四周装有尼龙橡胶布制成的围裙，高压空气自船底射出，在船底和水面之间形成气垫支持船体的重量，以减少航行阻力。这种船一出现立即受到全世界造船界的关注。气垫船是英国工程师科克莱尔发明的.，气垫船主要有两种形式，全浮式和侧壁式，世界上现有的最大气垫客船,是英国制造的气垫船，航速平均每小时100公里，可载客416人，汽车55辆。速度最快的是美国的侧壁式气垫船，每小时达167公里。