美国的南北战争是美国历史上一场对社会产生变革的战争。战争爆发的起因从林肯为代表北方看，是为了维护国家的统一和摧毁蓄奴州的奴隶制度；从南部联盟的方面看，是为了巩固腐朽的奴隶制度。尽管作者在小说中不惜笔墨地对战争前南方的自然风光描写的那样美丽，把奴隶主和奴隶的关系写的那样和谐融洽，但奴隶制度黑暗的阴影却在作品里无不留着痕迹。女主人公斯佳丽的父亲杰拉尔德奥哈拉，那个心地善良的奴隶主，一出场做的就是一桩买卖奴隶的交易。虽然她的母亲在她心里是正义、真理、慈爱和睿智的化身，是圣母玛利亚的化身，她可以善待奴隶，做着为奴隶生孩子接生等善事，但她对奴隶的态度也是出于怜悯和同情，骨子里对奴隶的鄙视是显而易见的。南北战争的结局是最终是奴隶制度的瓦解和美国的统一，可以认为是正义战胜了邪恶的。