一般而言，附着在内质网上的核糖体所加工成的蛋白质是分泌型蛋白质，即合成之后要运出细胞。

作用于合成细胞外的蛋白质有各种消化酶和蛋白质激素。如甲状腺合成的甲状腺激素，胰岛B细胞合成的胰岛素。唾液腺合成的唾液淀粉酶等等。