纳米材料可分为两个层次：纳米超微粒子与纳米固体材料。

纳米超微粒子是指粒子尺寸为1至100纳米的超微粒子，纳米固体是指由纳米超微粒子制成的固体材料。而人们习惯于把组成或晶粒结构控制在100纳米以下的长度尺寸称为纳米材料。