“妙手著文章“的前一句是“铁肩担道义”，原是明代文化名人杨继盛所作的对联“铁肩担道义，辣手著文章”，李大钊在原对联上改了一个字。

1916年9月的一天，李大钊的一位朋友请他题写一副对联，他想起了这副楹联，于是奋笔疾书了“铁肩担道义，妙手著文章”十个大字，与朋友共勉；只是李大钊巧妙地将“辣”字改成“妙”字，“辣”和“妙”虽一字之差，但将李大钊的为人谨慎和写文章的严谨的特点都显出了；上联中的“道义”是指为国为民的理想和志向，“铁肩担道义”就是以救国救民为己任，下联的“文章”是指宣传马列主义，抨击反动军阀统治，歌颂革命和共产主义的作品，“妙手著文章”就是表达自己要写出更多更好的文章来宣传革命。